Манкала: решить семейную ссору, подготовиться к войне, выбрать короля…

Ученые на сегодняшний день считают одной из самых древних настольных игр манкала. По самым скромным подсчетам, ей не меньше шести тысяч лет: “доски” для игры в манкала находят и в древних городах Сирии, и в храмах Египта, и вдоль пустынных путей караванов в Калахари. Но интересна она не только и не столько своим преклонным возрастом: игру окружает множество традиций и мифов.

Например, масаи считают, что манкала придумал первый человек на земле. В стране Гана эту игру включали в обязательную боевую подготовку воинов — считалось, что таким образом бойцы тренируют свою реакцию. А если умирал король страны, наследника выбирали по результатам турнира в манкала. Это неудивительно: в манкала вообще нет элемента рандома, и вся партия полностью зависит от интеллекта играющих. Древний король Ганы даже решал семейные ссоры этой игрой: он был уверен, что в процессе игры супруги могут лучше узнать друг друга и решить спор. 

А ещё манкала обязательно входила в погребальный ритуал: полагалось “развлекать” дух ушедшего, играя на главной деревенской площади. Впрочем, выбирали для игры самую нелюбимую покойным доску — опасались, что дух захочет присоединиться. По этой же причине доски выставляли на ночь за порог, чтоб умершие тоже могли немного поиграть.